EL MICROMUNDO DE LOS MOLINOS DE AGUA EN LA MANCHA I. (Año 1500 d.c.)

                                   

Molinos de mano, de sangre, de agua, de viento... a lo largo de la historia el hombre ha molido distintas sustancias para conseguir mejorar su alimentación. La forma de moler ha ido evolucionando según las necesidades de cada comunidad, no siempre ha evolucionado al mismo ritmo, ni lo nuevo elimina inmediatamente lo anterior, la evolución hasta hace pocos años siempre ha sido lenta, una inversión como era hacer un molino de viento o de agua, no se abandonaba así como así, de hecho, los molinos harineros fueron muy usados tras la guerra civil en nuestras comarcas a pesar de tener algunas fábricas de harina en la zona, pero ese es otro tema

     El artículo de hoy es un artículo de divulgación, no planteo una evolución lineal de la historia de los molinos, planteo en el artículo detenernos un momento, eso que hoy es casi imposible, detenernos para imaginar todo lo que conllevaba en aquella época un molino de agua y su significado. 

  En primer lugar debemos de tener en cuenta que los molinos de agua están muchos siglos antes que los de viento en La Mancha, tenemos noticias de ellos desde 1180, por lo tanto se debieron construir antes de esta fecha.

     Era raro que una persona en aquellos años se desplazara a más de 30 km de su lugar de origen, lo normal era visitar el  pueblo contiguo al suyo, de ahí que ir al molino de por sí supusiese un gran esfuerzo de logística y tiempo.  Hay que tener en cuenta, que los molinos se explotó en muchos lugares en régimen de monopolio, por lo cual, durante mucho años todos los propietarios estaban obligados a llevar el grano al molino sí o sí.  Miguel Esteban, llevaba el grano al molino de la encomienda de Mirabel en Puebla de Almoradiel, Quero en época de sequía a los molinos del Tajo en el siglo XVI y en el XVIII a Campo de Criptana, de Herencia sabemos que llegaban a llevar el grano a Argamasilla de Alba...

        Imaginemos en un primer momento a unas personas seleccionando un lugar para realizar un molino, lo primero que hacían era guardar la distancia con los demás molinos, si los hay, intentar aprovechar el mayor desnivel posible la fuerza del agua, una vez seleccionado, una cuadrilla de PALEROS, un oficio casi olvidado se encargaría de acondicionar la zona donde se haría. Por tanto deben trabajar cuando el río tenga el menor agua posible, es decir en verano, así que aparecerían los aguadores, un oficio no muy lejano, pero que era imprescindibles en las obras de aquellos años, incluso en Alcázar de San Juan, se necesitan a éstos en una reforma de " un pozo". 

    Una vez llevadas las los víveres un grupo de personas comenzarían a picar con azadas el terreno para hacer el caz que desvíe el agua del río al molino, se crearía una pequeña presa que retendría el agua en épocas de sequía, con estas pequeñas presas el salto de agua tendría la fuerza necesaria para mover la maquinaria del molino, esta estructura no tenía más de dos o tres palmos de altura, pues se regulaba su altura para no impedir la llegada de agua a otros molinos que estén río abajo. En Alarcón, está documentado como este tipo de presas se hacía con los cascotes y piedras, lo curioso es que especifica en el libro de gastos, que lo hacen mujeres y niños, es decir supondría un suplemento muy importante para la economía de aquellas familias.

 

    Mientras unos preparan el lugar, llegarían los herreros, carpinteros y canteros, cuyos trabajos se debían de coordinar, pues era más lógico hacer la maquinaria y luego cerrar el lugar con los albañiles.

   En los libros de gastos, se documenta como durante las obras el trasporte de material al molino es constante, madera, para las piezas que mueven las muelas, hierro que forjarán allí mismo los herreros, los canteros sabían forjar sus propias herramientas, pero clavos y otras cosas están documentados que los hacía el herrero.

  El cantero comenzaba su trabajo limpiando las muelas que habían sido transportadas desde la cantera, las aristas y otros menesteres se hacía una vez transportada la piedra para evitar que en caso de rotura, ese costoso trabajo se desperdiciara. Posteriormente veremos a canteros haciendo canales para llevar el agua al molino y otras piezas de piedra relacionadas con la canalización según se mejoren los molinos con cada obra.

   El carpintero tendría muchísimo trabajo, hacer las piezas que unen las muelas y luego captan la fuerza del agua, las puertas, ventanas vigas del tejado, etc.

   El herrero trabajaría preparando piezas de hierro necesarias para el molino así como clavos para fijar tanto las maderas de las puertas, ventanas,...

     Acabadas las canalizaciones, presas, maquinaria, comenzaría a diseñarse lo que sería un hogar para una familia, en los molinos de agua no se paraba de trabajar, cuando había agua se molía y cuando no se arreglaban los desperfectos de las acequias, muros del molino,etc. La vida era más animada de lo que nos imaginábamos, además no sólo se molía grano, en los molinos se podría trabajar el vidrio, si era un batán se trabajaban ciertas prendas, y si la zona era como la del Cigüela, cerca del río veremos como se hacían hornos para fabricar yesos. 

   Como vemos un molino tenía más trajín de lo que nos esperábamos en un principio, pero la cosa no queda ahí, hay que hacer el edificio, se necesita material y maestros de confianza, aunque las paredes sean de cal y canto, más fácil de romper si se tienen que cambiar la maquinaria, se busca buena piedra para los cimientos y las esquinas,( documento b) hay que traer teja, hacer una chimenea para poder calentarse y cocinar, una cámara para almacenar la renta del arrendador del molino, una caballeriza que era imprescindible para alojar a las bestias que transportarían el grano molido a su destino final, preparar un cobertizo para la paja y la leña, la paja servirá para aislar el suelo de la humedad, la leña para calentar y cocinar. Un pozo, si el agua es dulce claro. Preparar una huerta, hacer una cespedera para tener pescado todo el año... y claro, si el molino está a un lado del río, habrá que hacer un puente de madera para que pasen los usuarios que traen la cosecha del lado contrario del río. Ya que está el puente, pasarán por allí pastores que se ahorrarán el portazgo, como sucedió en la Puebla de Almoradiel, donde el mayordomo de la ermita de la Magdalena se quejaba del uso de los pastores del puente de los molinos.  Poco a poco los puentes irán mejorando, madera, luego canto y cal y más tarde de cantería.

   Una vez acabado el molino, la vida seguía siendo muy activa, en verano se arreglaba todo lo construido, en teoría, y en invierno se molía sin parar, hay documentos en Argamasilla de Alba ( siglo XVIII) que nos habla de un alguacil de Alcázar que obligaba a los molineros a dar prioridad a sus paisanos, haciendo que vecinos de otros pueblos, como los de Herencia perdieran el día entero esperando su turno a pesar de haber llegado antes. 

        Los molinos supusieron un gasto tremendo, en ocasiones las obras de reparación son de 30.000 mrv, otras de 7000, o menos, es decir casi lo mismo que las reformas y ampliaciones de algunas iglesias de la comarca.  De ahí, que en el territorio de la orden de San Juan no se permitiera hacer molinos de viento con la misma facilidad que se hicieron en la de Santiago, había que amortizar los gastos.

  

En la segunda parte de este artículo, se tratarán temas más relacionados con la economía y propiedad, pero en unos meses... 

   

   

 a) (...)  visitóse una casa de los molinos, del dicho ospital, questá çerca dél, en el rrío..., bajo de la puente. la cual dicha casa e molino es nuevamente hecho. La casa está muy buena, las paredes de cal y canto, lo cubierto de muy buena madera y entramado. a la mano izquierda está una caballeriza muy buena y a mano derecha está una escalera de yeso por donde se suben a unas cámaras para servicio de los molinos. E adelante, en el cuerpo de la casa hay seis rruedas, las tres son de rregolfo y las dos de rrodezno el a otra es para moler vidrio.

  Está hecha una presa muy buena, donde se toma el agua, de cal y canto e sus canales, a donde se rreparte, está todo muy bien rreparado e hecho nuevamente como dicho es. E fuera de la dicha casa se haze otra casilla pequeña ansí mismo de cal y canto para tener paja e madera e otras cosas de servicio.

 E adelante la puerta de la dicha casa de los molinos está un pozo ansi mismo encamarado, ay sus neçesarias muy buenas que caen sobre el rrío.) 1537

b)  En esta heredad non se halló persona de quién se pudiera infrmar quien avíe derrocado e llevado las piedras de la dicha torre. E para se informar, fueron a unos molinos que son en el diciho rrío, que les dizen los molinos de las Monjas, que están çerca de la dicha heredad. E rrescibieron juramento de Yllán Garçía, molinero, e de Benito Sánchez, que estaban en los dichos molinos. Los quales aviendo jurado, fueron preguntados si sabíen quien avía derrocado las piedras de la dicha torre. Dixeon que han oído dezir publicamente a muchas personas que para haçer las buhardas e estancos de los dichos molinos se avían derrocado e llevado piedras, pero que no saben quien las mandó llevar. E que están asentadas piedras de las dichas esquinas de la torre en las dichas buhardas de los dichos molinos".1494

 Planos 1 y 2 Manzanares en 1617.

 Plano 3 Villamayor de Santiago siglo XVIII

 Plano 4 Pedro Muñoz siglo XVIII

Para saber más sobre molinos en La Mancha.

https://www.youtube.com/watch?v=XpMyhrMzAR8

  Vicente Torres Encinas.